Cinquante combats par jour. Cinquante fois où des hommes se jettent les uns contre les autres dans les ruines de Pokrovsk et Myrnohrad. Cette nuit du 8 janvier 2026, pendant que l’Europe dort, l’Ukraine se bat pour chaque rue, chaque immeuble, chaque mètre carré de ces villes du Donbass qui refusent de tomber. Le général Oleksandr Syrskyi, commandant en chef des forces armées ukrainiennes, vient de le confirmer : ses troupes tiennent le nord de Pokrovsk. Elles repoussent l’ennemi à Myrnohrad. Et elles le font avec une détermination qui transforme chaque position défensive en forteresse humaine.
La bataille qui ne dort jamais
Un front qui brûle jour et nuit
Le front de Pokrovsk est devenu l’épicentre de la guerre. Pas une heure sans que les obus ne pleuvent. Pas une minute sans qu’un drone ne survole les positions. Le 8 janvier 2026, le commandement opérationnel Est de l’armée ukrainienne a rapporté avoir repoussé 79 assauts russes depuis le début de la journée. Soixante-dix-neuf fois où des soldats russes ont tenté de briser les lignes ukrainiennes. Soixante-dix-neuf fois où ils se sont heurtés à un mur de résistance. Dans le seul secteur de Pokrovsk, 52 tentatives d’assaut ont été enregistrées près de Shakhove, Nykanorivka, Fedorivka, Dorozhne, Rodynske, Myrnohrad, Pokrovsk, Udachne, Molodetske, et vers Novopavlivka et Filiia. Sur ces 52 attaques, 44 ont été repoussées. Six combats étaient encore en cours au moment du rapport.
L’Institute for the Study of War (ISW), dans son évaluation du 5 janvier 2026, confirme l’intensité de cette bataille. Les forces russes attaquent simultanément sur plusieurs axes : au nord-ouest de Pokrovsk près de Hryshyne, au nord près de Rodynske, au nord-est près de Chervonyi Lyman, Sukhetske et Zatyshok, à l’est près et à l’intérieur de Myrnohrad, et au sud-ouest près de Kotlyne, Molodetske et Udachne. C’est une offensive tous azimuts, une tentative désespérée d’encercler l’agglomération Pokrovsk-Myrnohrad. Mais les Ukrainiens tiennent. Ils tiennent parce qu’ils n’ont pas le choix. Ils tiennent parce que derrière eux, il y a leurs familles, leur pays, leur liberté.
Je regarde ces chiffres et je ressens quelque chose de viscéral. Cinquante combats par jour. Imaginez. Cinquante fois où des hommes doivent se lever, prendre leurs armes, et affronter la mort. Cinquante fois où ils doivent trouver en eux la force de tenir. Et ils le font. Jour après jour. Nuit après nuit. Sans fléchir.
La tactique russe de l’infiltration
Les Russes ont changé de stratégie. Fini les assauts massifs qui se brisaient contre les défenses ukrainiennes en laissant des centaines de morts sur le terrain. Désormais, ils utilisent des petites équipes d’infiltration de six à huit hommes, tentant de se glisser entre les positions ukrainiennes. Le 7e Corps de réaction rapide ukrainien a rapporté le 5 janvier que les forces russes tentent d’avancer au nord de Pokrovsk par petits groupes, utilisant des véhicules légers et de l’infanterie dans leurs assauts près de Hryshyne depuis le 3 janvier. Ils cherchent à contourner l’agglomération Pokrovsk-Myrnohrad par Hryshyne et Rodynske, espérant trouver une faille dans le dispositif défensif ukrainien.
Mais cette tactique a ses limites. L’ISW note que les forces russes utilisent également des tactiques de perfidie — un crime de guerre selon la Convention de Genève — en portant des vêtements civils à Pokrovsk. C’est la marque d’une armée qui ne recule devant rien, qui viole les lois de la guerre pour gagner quelques mètres de terrain. Une armée qui envoie ses hommes mourir par petits groupes, espérant que l’un d’eux trouvera une brèche. Une armée qui sacrifie ses soldats comme on jette des pions sur un échiquier.
