El caso del bazuca contra la mosca
Imagínese la escena. Sale del taller mecánico con la factura en la mano y se da cuenta de que el trabajo está mal hecho. Eso es lo que le pasó a Martin Belhumeur. Después de una revisión en su concesionario, se da cuenta de que la alineación de las ruedas solo está hecha a medias. El precio, en cambio, estaba completo: 140 $. Frustrado, Martin hace lo que todos hacemos hoy en día: deja un comentario mordaz en Google. La reacción del comerciante no se hace esperar. Le ofrecen un reembolso, con una condición. Debe retirar su opinión, pero sobre todo firmar un documento. Ese documento es un acuerdo de confidencialidad. En resumen, si lo firma, se compromete a no hablar mal nunca más del concesionario, de sus empleados o de sus directivos. Martin se queda atónito y responde al comerciante: «Es como querer matar una mosca con un bazuca». Para Ian P. Sam Yue Chi, director general de la Corporación de Concesionarios de Automóviles de Quebec, sin embargo, no es nada escandaloso. Aunque su organización no está involucrada en el caso de Martin, recuerda que estos acuerdos forman parte de las negociaciones amistosas. En su opinión, corresponde a ambas partes ponerse de acuerdo sobre los límites del secreto. En definitiva, es la ley del mercado.
Gabriel, prisionero de su propia firma
Pero, ¿qué pasa si cedemos? Es la historia de «Gabriel» (nombre ficticio), que aceptó dar su testimonio bajo el anonimato. Su pesadilla comenzó con el alquiler de electrodomésticos. Cuando quiso rescindir el contrato, la empresa le obligó a comprar los electrodomésticos por varios miles de dólares, mucho más caros que en las tiendas. El organismo regulador le dio la razón: se había infringido la Ley de Protección al Consumidor. Para recuperar su dinero sin pasar por un largo proceso judicial, Gabriel aceptó la oferta de la empresa: un reembolso a cambio de una firma. ¿El resultado? Hoy vive con miedo. «Es muy delicado hablar con usted», confiesa, nervioso ante la idea de tener problemas con la justicia. El acuerdo le prohíbe avisar a nadie más. Incluso intentó anular este documento en los tribunales, pero el juez fue implacable: «Has firmado, has aceptado, cállate». » John Manwaring, profesor jubilado de Derecho de la Universidad de Ottawa, no se sorprende. Aunque son legales, estas cláusulas a veces van demasiado lejos. ¡Pueden impedirte confiar tus preocupaciones a tu cónyuge, e incluso a tu médico! Para este experto, el efecto buscado es claro: se trata de pura y simple intimidación.
La lucha de Julie para romper el silencio
Afortunadamente, hay voces que se alzan contra estas prácticas. Julie Macfarlane, profesora emérita de la Universidad de Windsor, ha hecho de ello su caballo de batalla con la organización Can’t Buy My Silence (No puedes comprar mi silencio). Su lucha es personal. Agredida sexualmente por un sacerdote en su juventud, se echó a reír cuando su abogado le dijo que la Iglesia Anglicana quería que firmara una cláusula de silencio. Se negó. «¿Por qué iba a firmar algo que estipula que nunca más podré hablar de ello?», pregunta.
Hoy en día, constata que estos «NDA» (siglas en inglés de estos acuerdos) lo invaden todo: acoso, discriminación y ahora el consumo habitual. ¿El peligro? Si un producto es peligroso o defectuoso, estos acuerdos impiden que el público lo sepa. Julie Macfarlane lucha para que la ley cambie y limite estos secretos únicamente a la información comercial.
No firme a ciegas
Entonces, ¿qué podemos aprender de todo esto? En primer lugar, que hay que ser prudente. John Manwaring insiste: a menudo tienes más poder de negociación de lo que crees. No firmes nada a la ligera, lee todo y desconfía de los textos demasiado amplios.
En cuanto a Martin Belhumeur, se mantuvo firme. Pensó que 140 dólares no le impedirían comer y se negó a firmar el acuerdo que le amordazaba. Finalmente, el concesionario cedió: Martin retiró su comentario de Google y obtuvo su reembolso, sin sacrificar su libertad de expresión. Una pequeña victoria que da que pensar.
Según la fuente: ici.radio-canada.ca Creado por humanos, asistido por IA.