On se souvient tous de cette image folle : un homme minuscule, seul au-dessus du monde, s’élançant dans le vide depuis la frontière de l’espace. Felix Baumgartner, l’auteur de cet exploit en 2012, nous a quittés à l’âge de 56 ans. Ironie du sort, celui qui avait survécu à une chute à la vitesse du son est décédé dans un accident beaucoup plus terre à terre. Mais derrière l’image du casse-cou se cachait une contribution immense et souvent méconnue à la science. Son saut n’était pas qu’un record, c’était une véritable expérience scientifique dont les données sont encore précieuses aujourd’hui.
